島や陸地を避けて，海の上を通るように設けられているからです。

日付変更線の東側と西側では，日付を1日変えなければなりません。
もし人のいる島や陸地に日付変更線を設けたら，日付変更線をはさんで日付が変わってしまうため，生活・社会活動などが大変不便になります。
ですから，日付変更線は島や陸地を避けて海の上を通るように設けられているため，直線ではないのです。

たとえば，太平洋上にあるキリバスという国では，以前は国の中心に日付変更線が通っていました。
そのため，同じ国の中でも日付変更線の両側で日付が変わってしまい，多くの不都合が生じました。
そこで，1995年に日付変更線が国の東の海を通るように変更され，キリバスは世界でもっとも早く日付が変わる国となったのです。