日本の場合，海岸線から12海里以内の水域が「領海」，海岸線から200海里以内の水域のうち，領海を除いた部分が「排他的経済水域」です。
「領海」は，国の領域（その国が治めることができる範囲）のうちの海の部分です。

領海内は「国」の範囲ですから，経済などあらゆる点で，ほかの国に支配されない権利（主権）があります。
一方，「排他的経済水域」は国の領域の外になりますが，排他的経済水域の範囲では，沿岸国が水産資源や鉱産資源を利用する権利が認められています。