整流子は，ブラシとの組み合わせによって，半回転ごとにコイルの電流の向きを変えられます。これにより，コイルをずっと同じ向きに回転させることができます。

 

下図を参考にしましょう。
①→②：コイルに電流を流すと，D→C→B→Aの方向に電流が流れ，ABは下側，CDは上側の力を受け，コイル全体は左回りに動きます。
③-2：整流子とブラシがないと，電流の向きはD→C→B→Aのままで，ABは下側，CDが上側の力を受け，逆回転（右回り）してしまいます。
③-1:ここで，整流子に活躍してもらいましょう。整流子とブラシの組み合わせにより電流の向きがA→B→C→Dとなると，AB側は上側，CD側は下側の力を受けコイル全体は左周りに動き，④→①の回転が続きます。
これによって，コイルは左回りに回転し続けられるのです。

 

ブラシの電極の向きは変化しませんが，整流子が半回転ごとに途切れながら接触するため（ブラシと整流子が固定されて接着しているのではありません），電流の向きが変化し，コイルが同じ向きに回転し続けることを理解しておきましょう。