水田単作地帯とは，１年に１つの耕地に水稲（すいとう：水田で栽培されるイネ）だけを作る地帯のことです。

 

「単作」とは，ひとつの耕地で1年に１種類の作物だけをつくることです。

1年に1回，水稲だけをつくるのは「単作」なので，このような農業を行う地域は「水田単作地帯」と呼ばれます。

しかし，地域によっては，ひとつの耕地で1年に2回以上農作物をつくることもあります。

ひとつの耕地で1年に2回，同じ作物（たとえば稲を2回）をつくることを「二期作」，違う作物（たとえば稲と麦）をつくることを「二毛作」といいます。

 

日本では，北陸地方や東北地方の多くが水田単作地帯です。

これらの地方では冬は寒くて雪が積もるので，冬に農作物をつくることができません。

そこで，１年に１回，水稲だけをつくる水田単作地帯になっているのです。