消化酵素は，それ自体は変化することなく栄養分を分解することができるので，半永久的にはたらき 続けることができそうですが，実際にははたらきが失われていきます。

 

消化酵素のはたらきが失われるのは，次のような理由のためです。

・食物といっしょにからだの中を移動するため 　

例えば，だ液に含まれる消化酵素は，口の中で消化を助けます。 　

しばらくすると，食物は飲み込まれ，胃→小腸→大腸へと送られ，やがてはからだの外へ排出されます。

 

・消化酵素はタンパク質でできているため

消化酵素は，わたしたちのからだの中でつくられています。おもな成分は，タンパク質です。

タンパク質は，熱に弱く，温度が高くなると変質してしまいます。

消化酵素の場合は，変質することで消化する能力を失ってしまいます。

また，酸やアルカリ，塩分の濃度などによっても変質し，消化する能力を失ってしまいます。

 

「消化酵素は養分を分解するが，消化酵素自身は変化しない」というのは， デンプンはだ液によって消化され糖になるが，だ液自体はデンプンを消化するだけで，ほかの物質になることはない ということを表しています。