石や砂，泥などの粒は，川の流れによって海に運ばれてきます。海は川のような流れがないため，運ばれてきた石や砂，泥は海底に積もります。このうち粒の大きな石は，重いので流されにくく海岸近くにとどまって積もります。これに対して粒の小さな泥は，軽いので長い距離を流されて海岸から離れた沖の方に積もるのです。