イギリスだけで，世界の工業生産額の半分を占めていたことから，19世紀における「世界の工場」と呼ばれました。

 

■「21世紀」の世界の工場　―中国― 　

中国は，1980年ごろから経済開放政策を進めてきました。

積極的に外国の企業・工場の進出を受け入れることで，資本や新しい技術を取り入れました。一方，外国の企業も，安くて豊富な労働力・広大な用地などを求めて，中国に次々と進出しました。 　

さらに，中国には工業の原料となる鉱産資源も豊富にあるため，多くの工業製品を輸出する工業大国となりました。 　

とくに鉄鋼・機械・化学・繊維などの工業製品が，世界一の生産高になったことから，21世紀における「世界の工場」と呼ばれています。

 

【ワンポイント】

「20世紀」の世界の工場と呼ばれていたのは，アメリカ合衆国（アメリカ合衆国と日本という説もあります）でした。

アメリカ合衆国は，19世紀末には世界最大の先進工業国となり，20世紀半ばには世界の総生産の半分以上を占めていました。