細胞膜より細胞壁のほうが厚みがあるという違いがあります。また，すべての細胞に細胞膜がありますが，植物の細胞には細胞膜の外側に細胞壁があります。

細胞膜・細胞壁には，それぞれ以下の役割があります。

■細胞膜：外部にある必要なもの・内部の不要なものだけを通過させ，細胞内を一定の状態に保つ。毒物的なものに対しては，バリアとして内部への侵入を防ぐ。

■細胞壁：骨格がない植物は，細胞壁がからだを支える。細胞膜より強くとなりの細胞とくっつくことができ，かたい樹木の茎や枝などをつくる。

動物の細胞と植物の細胞で細胞膜と細胞壁を比較してみましょう。動物の細胞には細胞膜，植物の細胞には細胞膜と細胞壁の両方があります。