earlyは形容詞と副詞の両方の意味があるので，どちらの用法で使われているのかを 判断して置く位置を考えなければいけません。

 

■early 形容詞（時間・時期が）早い　 　

　名詞を修飾する働きなので，修飾する名詞の前に置きます。

［例］

・We had an early lunch.（わたしたちは早めの昼食をとった）

・I left home in the early morning.（わたしは早朝に家を出発した）

 

＊early morning（早朝）, early afternoon（午後早くに）, early summer（初夏）

 

■early　副詞（時間・時期から見て）早く 　

　動詞を修飾する働きなので，修飾する動詞（動詞句）の後ろに置きます。 　

　または，目的語があるときはその後ろに置きます。

［例］

・I left home early in the morning. （わたしは朝早くに家を出発した）

・My father came home early. （わたしのお父さんは早く家に帰ってきた）