a lotは，名詞として「たくさん」という意味を表す場合と，副詞的に「大変」「とても」という意味を表す場合があります。

一方，a lot ofは，後に名詞が続き，形容詞的に「たくさんの～」という意味を表します。

 

【a lot】

■「たくさん」「多くのもの」という意味を表すa lotは，名詞として使います。

「数が多い」場合にも「量が多い」場合にも用いることができます。

［例］

・I know a lot about music. （わたしは音楽のことについてたくさん知っています）

→a lotは「たくさん」という意味の「名詞」で， knowの目的語になっています。

 

■「大変」「とても」という意味を表すa lotは，副詞的な働きをします。

［例］

・Mike has changed a lot. （マイクはずいぶん変わりました）

→a lotが 後ろから動詞changeを修飾しています。

 

【a lot of ～】

■「たくさんの～」という意味を表すa lot of ～は，形容詞のような働きをします。

「数」「量」両方に用いることができるので，後には「数えられる名詞」も「数えられない名詞」 も来ます。

［例］

・We have a lot of books in the library. （その図書館には本がたくさんあります）

・We had a lot of snow last month. （先月は，よく雪が降りました）