1159年，藤原通憲（みちのり）と藤原信頼（のぶより）の権力争いが原因で「平治の乱」が起こりました。

通憲には平氏（清盛など）が，信頼には源氏（義朝など）がついて，平氏と源氏の戦いになりました。

この戦いは平氏が勝利し，源氏のおもな武将は殺され，幼かった源頼朝は伊豆（いず）に流されました。

一方，平氏のリーダーの平清盛は，やがて武士として初めて太政大臣（だいじょうだいじん）になり，政治の実権を握りました。

 

ところが，平氏は自分勝手に政治を動かすようになったので，平氏に不満を持つ者が増え，平氏を倒そうとして兵を挙げる武士も現れるようになりました。

 

このような風潮の中で，成長した源頼朝は鎌倉を拠点にして力をつけ，平氏を倒すために挙兵したのです。

ここから源氏と平氏の戦いが始まりました。これが「源平の争乱」です。

 

壇ノ浦（だんのうら）の戦いで平氏が滅亡した後，源頼朝は鎌倉幕府を開きます。

以後，江戸幕府が倒れるまで，武士の政治が続くことになります。